Проснувшись после серьезной аварии, избалованный московский прожигатель жизни Григорий обнаруживает себя в совершенно иной реальности. Вместо привычного комфорта и вседозволенности его окружает суровая действительность российской деревни 1860-х годов. Он больше не мажор, чьи выходки легко покрываются влиятельным отцом, а бесправный конюх Гришка, полностью зависящий от воли барина. Каждый день здесь — это борьба за существование, где за малейшую провинность или проявление характера следует жестокое наказание, от ударов плетью до самой реальной угрозы жизни. Герой вынужден столкнуться с абсолютным бесправием, физическим трудом и унижением, постепенно начиная осознавать цену безопасности и комфорта, которые он так легкомысленно принимал как данность в своем прошлом существовании. Этот резкий переход из вершины социальной пирамиды в ее самое основание становится для него шоковой терапией, заставляя переоценить все прежние ценности и модели поведения. Постепенно, через лишения и страх, к Григорию начинает приходить понимание последствий своих поступков и ответственности за них. Жизнь в шкуре холопа, где человек является собственностью, лишенной элементарных прав, медленно переламывает его характер. Он учится не только физическому труду, но и сосуществованию с другими людьми, уважению к чужому горю и тяжелой доле. Прошлые легкомысленные развлечения и ощущение полной безнаказанности остаются в другом мире, а в новом приходится выживать, подчиняясь суровым законам крепостничества. Эта невольная экскурсия в прошлое становится для избалованного юноши самым трудным и болезненным уроком, целью которого является глубинное преображение личности. История исследует тему искупления и личностного роста через радикальную смену перспективы, когда для осознания истинной ценности свободы, уважения и человеческого достоинства необходимо потерять всё и начать с абсолютного нуля.